Suïcidaliteit complexer dan gedacht

Suïcidale gedachten en suïcidaal gedrag worden niet veroorzaakt door één factor, maar zijn het resultaat van interactie tussen vele risicofactoren. Hoewel we dit weten uit onderzoek, richten de meeste studies zich toch vooral op de relatie tussen suïcidaliteit en één risicofactor. Nivel-onderzoeker Derek de Beurs heeft de complexe relatie tussen suïcidale gedachten en meerdere risicofactoren in kaart gebracht: een belangrijke eerste stap om de complexiteit van suïcidaliteit beter te begrijpen.

‘Wat was nu de druppel die de emmer deed overlopen?’ Wanneer iemand denkt aan de dood of niet meer verder wil leven, denken we vaak aan één mogelijke verklaring. De persoon in kwestie is ontslagen, hij piekert te veel of hij heeft een depressie. Onderzoek en de praktijk wijzen echter uit dat suïcidale gedachten en suïcidaal gedrag niet aan één risicofactor gerelateerd zijn, maar het resultaat zijn van de interactie tussen vele risicofactoren. Reden temeer om de relatie tussen suïcidaliteit en het netwerk aan risicofactoren te onderzoeken.

Netwerkanalyse
Nivel-onderzoeker Derek de Beurs heeft een nieuwe statistische methode, netwerkanalyse, gebruikt om suïcidale gedachten in kaart te brengen in een web van maar liefst twintig verschillende psychologische risicofactoren. In het toonaangevende tijdschrift Behaviour Research and Therapy zette hij uiteen dat niet één maar wel twaalf van deze twintig verschillende psychologische risicofactoren sterk verbonden waren met suïcidale gedachten én dat al deze risicofactoren met elkaar verbonden waren. Dit geeft aan dat suïcidaliteit complexer is dan gedacht.

Het onderzoek
De studie is onderdeel van de GGZ-fellowship die De Beurs ontving van ZonMw. Het onderzoek is uitgevoerd in samenwerking met onder andere de Universiteit van Glasgow en Universiteit Leiden. De onderzoeksresultaten vormen een belangrijke eerste stap om de complexiteit van suïcidaliteit beter te begrijpen.