Als directeur van het Nivel vind ik het belangrijk dat ons onderzoek bijdraagt aan het continue verbeteren van de gezondheidszorg voor patiënten, cliënten en burgers. Vaak gaat dat indirect door het opvullen van wetenschappelijke lacunes, door inzicht te geven in de gevolgen van beleidsmaatregelen of door het ontwikkelen van nieuwe, in de praktijk toepasbare kennis. Nivel onderzoek is maatschappelijk relevant, wetenschappelijk gedegen, verbindend en onafhankelijk. Het werk bij het Nivel is voor mij bijzonder door de combinatie van wetenschap, beleid en praktijk.

Risicovolle situaties in ziekenhuizen ontstaan en mensen maken soms fouten. Het gaat erom hoe je daar als organisatie mee omgaat en hoe je de werkprocessen aanpast om te voorkomen dat jouw patiënten schade oplopen door de zorg. Als hoogleraar onderzoek ik binnen het Nivel-onderzoeksprogramma Kwaliteit en Organisatie van de Gezondheidszorg de patiëntveiligheid in ziekenhuizen en de overdracht naar andere zorgverleners. Patiëntveiligheid over de grenzen van het ziekenhuis heen wordt de komende jaren steeds belangrijker. Het betekent nog meer samenwerking, tijd en aandacht voor de situatie van de individuele patiënt. In 2004 startten we met de eerste grote landelijke veiligheidsonderzoeken in ziekenhuizen. Sindsdien hebben ziekenhuizen zich enorm ontwikkeld en is de patiëntveiligheid als gevolg daarvan aantoonbaar verbeterd.